Baku vēsture
Atrodas Kaspijas jūras krastā Absheronas pussalas dienvidu daļā, Baku ir Azerbaidžānas galvaspilsēta un lielākā pilsēta, kā arī valsts finanšu, rūpniecības, kultūras un zinātnes centrs.
Arheoloģisko pētījumu rezultāti pierāda, ka apmetnes mūsdienu Baku apkārtnē pastāvēja aizvēsturiskos laikos. Precīzs pilsētas izcelsmes datums vēl nav noteikts. Iespējams, ka Abbasid kalifāta laikā Baku, kas atradās svarīgu tirdzniecības ceļu krustojumā, bija diezgan liels tirdzniecības centrs.
Viduslaiki
9. gadsimta otrajā pusē kalifāta centrālās varas vājināšanās noveda pie daudzu neatkarīgu valstu, tostarp Širvanšahas valsts, izveidi, kuras sastāvdaļa kļuva arī Baku. Papildus stratēģiski izdevīgajam ģeogrāfiskajam izvietojumam pilsētas izaugsmi un attīstību, protams, ievērojami sekmēja arī naftas atradņu klātbūtne un klimats. Pilsētas iedzīvotāji aktīvi nodarbojās ar tirdzniecību, amatniecību, dārzkopību, zvejniecību un eļļas ražošanu, un līdz 10. gadsimta beigām Baku kļuva par vienu no nozīmīgākajām Širvānas pilsētām un bija pazīstama tālu aiz tās robežām..
11. gadsimta beigās - 13. gadsimta sākumā Baku uzplauka. Šajā periodā ap pilsētu izauga masīvas aizsardzības sienas, kuru uzticamību nostiprināja dziļa grāvis. No jūras pilsētai bija papildu aizsardzība jaudīgas flotes veidā, kuras attīstībai tika pievērsta īpaša uzmanība. 1191. gadā spēcīgas zemestrīces rezultātā tika iznīcināta Shemakha (Shemakhy) pilsēta, un Baku uz laiku kļuva par Širvanšahas galvaspilsētu.
Mongoļu iebrukums Širvānā 13. gadsimtā negatīvi ietekmēja Baku. Pēc ilgas aplenkuma pilsēta nokrita, tika nesaudzīgi iznīcināta un izlaupīta. Tirdzniecība samazinājās un naftas ieguve apstājās. Baku spēja atjaunot savas pozīcijas tikai līdz 14. gadsimta vidum. 15. gadsimts pilsētai bija milzīgas ekonomiskās izaugsmes laikmets. Šajā periodā uzceltais Širvanšahas pils komplekss ir saglabājies līdz mūsdienām un ir nozīmīgs vēstures un arhitektūras piemineklis un ir iekļauts UNESCO pasaules mantojuma sarakstā.
1501. gadā Šaha Ismalas spēki iekaroja pilsētu un Baku kļuva par daļu no Safavidas valsts. 16. gadsimta otrajā pusē - 17. gadsimta sākumā, Turcijas un Persijas karu laikā Baku kādu laiku atradās turku pakļautībā, bet 1607. gadā Safavīdiem tomēr izdevās atgriezt Baku. Sekojošā centralizētās varas nostiprināšanās, iznīcinošo karu un feodālo nemieru pārtraukšana kalpoja par impulsu pilsētas tālākai izaugsmei un attīstībai.
Deviņpadsmitais un divdesmitais gadsimts
Līdz 18. gadsimta sākumam Baku un tā dabas resursu stratēģiskais stāvoklis izraisīja arvien lielāku Krievijas impērijas interesi. Pēc Pētera I dekrēta, kurš centās izstumt turkus un persiešus un kļūt par pilnīgu Kaspijas jūras īpašnieku, viņi aprīkoja īpašu jūras ekspedīciju, un pēc ilgas aplenkuma 1723. gada jūnijā imperatora spēkiem izdevās sagūstīt Baku. Neskatoties uz to, konfrontācija ar Irānu turpinājās, un katru gadu kļuva grūtāk uzturēt okupētās teritorijas. 1735. gadā tika parakstīts Ganjas miera līgums starp Krievijas impēriju un Irānu, un Baku atkal kontrolēja persieši. 18. gadsimta vidū mūsdienu Azerbaidžānas teritorijā izveidojās vairāki khanates, ieskaitot Baku Khanate ar centru Baku.
1806. gadā krievu-persiešu karu laikā (1804-1813) krievu karaspēks atkal okupēja Baku. Pēc Gulistānas miera līguma parakstīšanas 1813. gadā Baku khanate oficiāli kļuva par Krievijas impērijas sastāvdaļu. Tiesa, šis līgums neatrisināja visas pretrunas, un 1826. gadā starp Krieviju un Irānu izcēlās jauns konflikts, kas beidzās ar tā dēvēto Turkmančajas miera līgumu (1828), pēc kura parakstīšanas militārā konfrontācija beidzot izbeidzās un reģions sāka strauji attīstīties. Savukārt Baku kļuva par Baku rajona centru, kas vēlāk tika iekļauts Šamaki provincē. 1859. gadā pēc spēcīgas zemestrīces tika likvidēta Šemakhas province, un tās vietā tika izveidota Baku province ar tās centru Baku. Līdz 19. gadsimta beigām Baku kļuva par vienu no lielākajiem rūpniecības, ekonomikas un kultūras centriem ne tikai Kaukāzā, bet arī visā Krievijas impērijā un vēlāk PSRS.
1988.-1990 Baku kļuva par Armēnijas un Azerbaidžānas konflikta epicentru, kura kulminācija notika 1990. gada janvārī un iegāja vēsturē kā «Melnais janvāris» («Asiņainais janvāris»).
1991. gadā pēc PSRS sabrukuma Azerbaidžāna kļuva par neatkarīgu valsti, bet Baku - par tās galvaspilsētu. Šodien pilsēta, atgūstoties no ilgstošās ekonomiskās un sociālās krīzes pēcpadomju periodā, ir radikāli mainījusies un piedzīvo «tā renesanse».